L'Occident romain s'étend sur les zones littorales de quatre pays du Maghreb actuel : le Maroc, l'Algérie, la Tunisie et l'ouest de la Libye, la Tripolitaine. Nous n'avons pas encore visité les villas et domus dont nous parlons ici succinctement. Nous apporterons des modifications après notre voyage programmé pour le printemps 2007.

Carthage est à quelques kilomètres au nord de Tunis. Le billet d'entrée est valable pour l'ensemble du site et pour le musée. « Le parc archéologique des villas romaines » se trouve en bord de mer sur le versant oriental de la colline de l'Odéon. Les villas occupent des îlots que délimitent des rues parallèles et perpendiculaires. Ces grandes domus patriciennes présentaient de nombreuses mosaïques qui ont été, pour la plupart déposées et sont exposées dans les musées de Carthage ou de Tunis. La villa la mieux aménagée est la Villa de la Volière. Cette vaste demeure, adossée à l'amphithéâtre, a été fouillée de 1991 à 1999. Une très belle mosaïque montrant des oiseaux couvrait la grande cour centrale. Ce pavement dont on ne voit qu?un fac-similé (l?original est au Musée du Bardo à Tunis) donne son nom à la villa.

Voir aussi d'autres villas comme celle du Cryptoportique qui est sur le cardo et celle de la Rotonde pour son architecture particulière et ses jardins qui ont été restaurés. Ces grandes villas à portique datent de la fin du Ier s. et furent généralement abandonnées au IIIe s. Voir aussi, sur la colline de Byrsa, d?autres vestiges et le Musée de Carthage dans les bâtiments d'un ancien séminaire. Une visite s?impose aussi au Musée national du Bardo, le grand musée archéologique de Tunis. Dans le patio de ce palais qui date de 1882 se trouvent les antiquités romaines qui proviennent de Carthage: de grandes mosaïques, des statues, des bas reliefs. Voir aussi les autres salles (Virgile, Douga, Mahdia) où sont exposés des artefacts d?autres sites.

Les maisons souterraines de Bulla Regia (Tunisie) :

http://www.edunet.tn/ressources/Clubintrnet/projets/jendoubarch/index.html

A l'ouest de Tunis, près de la frontière algérienne, visiter les très surprenantes maisons souterraines de Bulla Regia. Des pièces de ces habitations sont à quelque quatre ou cinq mètres sous terre, ce qui les protégent des ardeurs du soleil. Elles s'organisent autours d'une cour centrale à colonnade qui apportait la lumière à ces pièces voûtées. Maisons d'Amphitrite, de la chasse, de la pêche, de la nouvelle chasse, du paon : elles portent le nom de leur plus belles mosaïques, généralement bien conservées.